Основная причина смерти
В клетках имеется механизм, исправляющий большую часть этих ошибок, но все же они накапливаются со временем. Например, когда постепенно накапливаются дефекты в молекулах белка, из которого состоит хрусталик глаза, хрусталик теряет эластичность и с ней — способность изменять форму, фокусируя изображение. Нам приходится заводить очки.
Основная причина смерти — некоторые гены, в том числе связанные с такими крупнейшими причинами смертности, как сердечно-сосудистые болезни и рак. Известны и многие другие болезни, вызываемые наследственностью. Некоторые из них уже скоро мы сможем исправлять методами генной инженерии, заменяя вредные гены.
По-видимому, старение неизбежно для всех живых организмов.
Правда, у отдельных видов животных, например у некоторых черепах, рыб и крупных ракообразных, не наблюдается систематического роста смертности с возрастом. Эти животные, похоже, гибнут не от старости, а в основном от случайных внешних причин, например, от нехватки пищи или от хищников. И все же нам неизвестны достоверные случаи, когда какое-либо животное прожило бы, скажем, двести лет (хотя нельзя исключить, что такое бывает).
Рекомендуем
